中國戲曲文化的起源:

我國戲曲的形成，最早可以追溯秦漢時代。但是形成過程十分漫長，到了宋元年間才得以成型。成熟的戲曲要從元雜劇算起。戲曲文化經歷明、清的不斷的發展成熟而逐漸進入現代，經歷了800多年繁盛不敗，現今以有三百六十多個劇種。我國古典戲曲在其漫長的發展過程中，曾先后出現了宋元南戲、元代雜劇、明清傳奇、清代地方戲及近、現代戲曲等四種基本形式。

中國戲曲文化的發展期：

先秦時期

先秦時期是我國戲曲戲曲文化的萌芽期。《詩經》里的“頌”，《楚辭》里的“九歌”，就是來祭神時歌舞的唱詞。從春秋戰國時期到漢朝時期，在娛神的歌舞中逐漸演變成娛人的歌舞。從漢魏時代到中唐時代，又先后出現了以競技為主的“角抵”、以問答方式表演的“參軍戲”和扮演生活小故事的歌舞“踏搖娘”等，這些都是最早時期萌芽狀態的戲劇。

唐朝時期

在唐代（中后期）是我國戲曲的形成期。中唐以后，我國戲曲文化飛躍發展，戲劇藝術也逐漸形成。

宋金時期

宋金時期是我國戲曲文化的發展期。宋代的“雜劇”，金代的“院本”和講唱形式的“諸宮調”，從樂曲、結構到內容，都為元代雜劇沉淀下了穩固的基礎。

元朝時期

元朝時期是我國戲曲文化的成熟期。戲曲文化到了元代，出現了“雜劇”就在原有基礎上大大發展，成為一種新型的戲曲模式。它具備了戲劇的基本特點，標志著我國戲曲文化正式進入成熟的階段。

歷史戲曲文化種類:

家庭劇的泛濫

乘革命之浪潮而興起的文明戲，伴隨著辛亥革命的失敗而逐漸隕落。在辛亥革命的果實為軍閥所篡奪竊取之后，中國社會現實一如既往，黑暗而腐敗，貧困而虛弱。為革命所鼓舞的從事新劇的人士，面對殘酷的現實；有的從狂熱走向消沉；有的則把戲劇作為生存之手段；有的則去迎合小市民的庸俗趣味。

一些商人見演文明戲有利可圖，于是，他們便一擁而上，一時間新劇團林立而起，所謂新劇目也紛紛出臺演唱。到了1914年，按中國舊歷為甲寅年，此類家庭戲居然十分興盛，故被稱為“甲寅中興”。

其實，在這種虛假繁榮的背后，隱藏著深重的危機。看似新劇從業人員增多，表面上壯大了隊伍，實際上魚龍混雜，降低了素質。只顧賺錢，曲意媚俗，使本來沒有站穩腳跟的文明戲藝術質量急劇下降，最終，反倒失去了觀眾。

導致文明戲衰落的原因，除了思想的貧乏，還有演出的粗疏。許多劇團在商業演出中，多采取幕表制的方式。所謂幕表制，即演出前根本沒有劇本，演出組織者只是提供一個人物名單、出場次序、大致情節或主要臺詞，便由演員自行排演，有時連必要的排練也沒有，或將故事梗概畫成連環畫，或縮寫在紙條上，張貼于后臺，供演員上場前看上幾眼。至于到了臺上怎么辦，那全憑臨場發揮了。

顯然，這種“臺上見”的做法，根本無法保證戲曲文化藝術的質量，甚至連保障戲劇情節的整一性都做不到。一些“言論正生”的即興演說，常常是天馬行空，信口道來，而一些丑角則是插科打諢，賣弄噱頭，總之皆為片面追求劇場效果。一位新劇的倡導者歐陽予倩，曾經回憶當時的演出情景：一次他扮演的小姐與一位先生正在花園里傾訴愛情，小姐由于婚姻無法自主而痛心低泣，此時兩個扮演丑角的人，在場邊肆意耍丑，鬧得觀眾哄笑不止。小姐與先生的愛情戲沒法演下去，弄得扮演先生的演員揮舞文明棍，把兩個丑角追打到后臺去。

幕表制的盛行也反映了戲劇文學的薄弱，文明戲的衰落同戲劇文學的未能確立也有著密切的關系。文明戲雖然衰落了，但也為五四新劇的誕生準備了充足條件。后來的新劇，到1928年，經著名的戲劇家洪深提議，將主要以對話和動作表情達意的戲劇樣式命名為“話劇”。從此，這個由西方傳入中國的劇種，才有了一個大家認可的正式名稱。

古典戲曲文化的呈現形式：

宋元南戲

宋元南戲大約產生時間是在北宋末年和南宋初年，浙江的溫州以及福建的泉州、福州一帶，是我國戲曲文化的成型時期。

元朝雜劇

元朝的雜劇也叫北曲雜劇，元雜劇最早產生于金朝末年河北真定、山西平陽一帶。盛行于元代，元雜劇是中國戲曲戲曲文化昌盛的第一個黃金時代。它的繁榮達到了很高的文學水準，單從詩體而言，古人早就將唐詩、宋詞、元曲并稱。

明清傳奇

關于明清傳奇是由宋元南戲發展而成的戲曲形式。它的鼎盛時期主要在產生于元朝末期，在明初廣為流傳，到了明嘉靖年間興盛，至萬歷而極盛，并延至明末清初，作品之多號稱“詞山曲海”。

現代話劇

中國話劇文化只有百年的歷史。從西方引入中國，二十世紀初期到“五四”前叫“文明新戲”，這種早期話依然具有一些早期戲曲的特點。“五四”以后重新照原樣引進西方戲劇，形式是現實主義戲劇，稱之為“新劇”。1928年起稱“話劇”，沿用至今。